Cao nguyên Mộc Châu không chỉ thu hút du khách bởi vẻ đẹp của cảnh quan thiên nhiên, mà còn mang lại ấn tượng với những món ăn ngon mang hương núi, vị rừng, đậm đà bản sắc của đồng bào các dân tộc.

Mộc Châu có tiềm năng để khai thác ẩm thực trở thành sản phẩm du lịch độc đáo. Đến đây, du khách có thể trải nghiệm không gian ẩm thực đa dạng của đồng bào các dân tộc, được biết đến như đại diện ẩm thực vùng cao. Trong đó phải kể đến bánh dày, món thắng cố nổi tiếng của đồng bào dân tộc Mông; thịt trâu gác bếp, cá suối nướng, cơm lam, xôi ngũ sắc, rau rừng, canh bon của đồng bào dân tộc Thái, Mường; món thịt chua, rượu hoẵng của đồng bào dân tộc Dao... Trải nghiệm văn hóa sinh hoạt của đồng bào dân tộc với những nếp nhà sàn, múa khèn, múa xòe, múa sạp… được các thế hệ gìn giữ lưu, truyền bao đời nay.

Mùa nào, thức đấy, ẩm thực Mộc Châu mang đậm màu sắc và dư vị truyền thống được đồng bào các dân tộc chế biến bằng nguyên liệu tự nhiên hay tự sản xuất ra, như măng rừng, cá suối, thịt lợn sấy, xôi lá màu, các loại bánh, rau hái ven suối... Kết hợp với các gia vị như hạt dổi, mắc khén, ớt, các loại lá thơm. Các nguyên liệu luôn tươi ngon, tạo nên những món ăn dân tộc hấp dẫn, ấn tượng với du khách.

Chị Lường Thị Hồng Tươi, Trưởng nhóm phát triển du lịch cộng đồng bản Vặt, xã Mường Sang, chia sẻ: Ngoài phục vụ nơi nghỉ trên không gian nhà sàn, các hộ làm du lịch trong bản giữ gìn và chế biến các món ăn dân tộc, như: Cơm lam, cá nướng, gà nướng, nộm rau rừng... Kèm theo đó là những bát chẳm chéo cay nồng chấm măng, chấm rau luộc hay chấm thịt, chấm xôi cũng rất hấp dẫn, vừa miệng, khiến thực khách nhớ mãi về hương vị của cao nguyên Mộc Châu.

Thưởng thức các món ăn dân tộc Mộc Châu đã nhiều lần, chị Hoàng Khánh Ly, du khách đến từ Hà Nội, nói: Mỗi lần thưởng thức các món dân tộc đều có hương vị rất riêng, nhất là xôi ngũ sắc, cá nướng, nộm rau rừng, canh bon, thịt trâu gác bếp... và còn được nghe giới thiệu về cách chế biến, tôi thấy rất thú vị. Lần nào lên Mộc Châu tôi cũng mua thịt khô, măng, rau rừng và chẳm chéo về làm quà cho gia đình.

Việc xây dựng, bảo tồn, phát huy giá trị văn hóa ẩm thực trở thành một trong những sản phẩm du lịch đặc sắc đang được Mộc Châu triển khai với nhiều hình thức, góp phần thu hút du khách đến và ở lại lâu hơn. Bà Đinh Thị Hường, Trưởng Phòng Văn hóa và Thông tin huyện Mộc Châu, cho biết: Các món ẩm thực nếu được khai thác thành sản phẩm du lịch sẽ góp phần tạo dựng hình ảnh tốt đẹp về con người và vùng đất Mộc Châu. Huyện đang tập trung quảng bá, kết hợp các tour du lịch gắn với ẩm thực địa phương; tổ chức các cuộc thi ẩm thực; mở các lớp tập huấn nâng cao tay nghề cho đội ngũ chế biến món ăn, cũng như chất lượng những món ăn mang đậm bản sắc văn hóa truyền thống, phục vụ khách du lịch trải nghiệm tốt nhất.

Việc kết hợp văn hóa ẩm thực dân tộc với du lịch đã mở cơ hội thúc đẩy kinh tế của huyện Mộc Châu phát triển, góp phần giữ gìn và quảng bá các nét đẹp văn hóa truyền thống, định vị thương hiệu du lịch, phản ánh bản sắc văn hóa của cộng đồng địa phương, tạo ấn tượng và sự hấp dẫn đối với khách du lịch khi đến với cao nguyên Mộc Châu.