Với ý tưởng sử dụng nguồn nguyên liệu sẵn có trong tự nhiên làm ống hút thay thế các sản phẩm từ nhựa để bảo vệ môi trường, anh Lê Tiến Dũng, sinh năm 1983, xã Hát Lót (Mai Sơn) đã nghiên cứu và sản xuất thành công ống hút từ cây loi (cây họ tre, trúc). Sản phẩm của Công ty đang không chỉ chiếm lĩnh thị trường trong nước mà còn bắt đầu xuất khẩu ra nước ngoài.

Anh Lê Tiến Dũng kiểm tra chất lượng nguyên liệu làm ống hút.

Tốt nghiệp cấp 3, anh Lê Tiến Dũng làm kinh doanh, buôn bán, từ năm 2005 đến nay, anh làm việc cho Công ty cổ phần nội thất Hòa Phát chuyên cung cấp thiết bị nội thất văn phòng và các thiết bị trường học trên địa bàn tỉnh, nhờ hoàn thành doanh số bán hàng, đầu năm 2018, anh được Công ty cho đi du lịch tại Singapore. Anh kể: Chuyến đi để lại nhiều ấn tượng sâu sắc trong tôi, Singapore là quốc gia luôn đặt vấn đề môi trường lên hàng đầu, đáng chú ý khi hầu hết các quán nước của họ không sử dụng ống hút nhựa mà lại sử dụng ống hút bằng tre. Tôi đã nhờ hướng dẫn viên du lịch mua giúp 10 ống hút tre vừa để làm kỷ niệm, vừa ấp ủ ý tưởng tạo ra sản phẩm ống hút như vậy...

Trở về địa phương, anh Dũng đã mày mò tìm cách làm ống hút tự nhiên, trong quá trình khảo sát, tìm kiếm nguyên liệu làm ống hút, anh nhận thấy cây loi phù hợp với làm ống hút, đây lại là loại cây có sẵn tại địa phương, mọc tự nhiên ở núi đá vôi, có nhiều ở Thành phố và các huyện Mai Sơn, Quỳnh Nhai, Thuận Châu. Chu kỳ sinh trưởng của cây loi không quá 5 năm, trên địa bàn tỉnh cây loi hiện không được khai thác, chủ yếu hết chu kỳ sinh trưởng, cây chết, tạo thành lớp thảm thực vật, tiềm ẩn nguy cơ cháy rừng cao vào mùa khô. Từ thực tế đó, anh đã bắt tay vào nghiên cứu dùng nguyên liệu cây loi sản xuất ống hút. Nói về quá trình chế tạo ống hút, anh Dũng chia sẻ: Ngay ban đầu, tôi sử dụng máy cưa thủ công và cưa máy để cắt cây loi thành các đoạn có độ dài 19-21 cm, tuy nhiên ống đều bị vỡ, tôi đã thử rất nhiều cách khác mà vẫn không thành công... Qua tìm hiểu trên các phương tiện thông tin đại chúng và các mối quan hệ do bạn bè, người thân giới thiệu, tôi tìm đến cơ sở sản xuất ống hút bằng tre thủ công đầu tiên tại thành phố Hội An (Quảng Nam). Tại đây, được truyền dạy, chia sẻ kinh nghiệm, quy trình làm ống hút tre thủ công, nhưng vẫn phải mất đến 3 tháng sau tôi mới nghiên cứu thành công quy trình sản xuất phù hợp và tự chế máy móc sản xuất thủ công.

Mạnh dạn đầu tư máy móc sản xuất, anh Dũng đã thành lập Công ty sản xuất thương mại Gia Phát chuyên sản xuất ống hút tre các loại, ống hút màu vàng và màu xanh tự nhiên, có kích cỡ chiều dài từ 19-21cm, đường kính ống hút gồm 4 loại: từ 0,5-0,7 cm; 0,8-1,0cm; 1,1-1,2 cm và 1,3-1,5 cm được sử dụng uống sinh tố, trà sữa... có thể tái sử dụng trong vòng 6 tháng. Hiện nay, Công ty có 7 xưởng sản xuất tại Thành phố, Mai Sơn, Thuận Châu, Quỳnh Nhai, năng suất trung bình 200.000 ống hút/tháng, doanh thu đạt gần 300 triệu đồng/tháng. Công ty đã xây dựng kế hoạch khai thác vùng nguyên liệu cụ thể, được Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn cho phép khai thác cây loi trên rừng dưới sự giám sát của kiểm lâm địa bàn và quản lý của địa phương. Quá trình khai thác, Công ty còn hướng dẫn các hộ cách khai thác hiệu quả, tránh tận diệt, sử dụng những cây có tuổi đời từ 2-4 năm, với giá thu mua tại xã từ 3.500-4.000 đồng/kg.

Để mở rộng đầu mối tiêu thụ, Công ty sản xuất thương mại Gia Phát đẩy mạnh tuyên truyền như dùng mạng xã hội để quảng bá, tiếp cận khách hàng, cung cấp sản phẩm ống hút tre cho các quán đồ uống trên toàn quốc. Đặc biệt, từ ngày 10-15/9/2019, Công ty đã tổ chức chương trình tặng trên 200.000 ống hút tre cho các quán kinh doanh đồ uống trên địa bàn tỉnh nhằm thay đổi thói quen, nhận thức cùng chung tay bảo vệ môi trường, đẩy lùi rác thải nhựa. Sản phẩm ống hút tre của Công ty hiện được phân phối cho một số đơn vị trên địa bàn tỉnh là Cà phê Trung nguyên và Công ty cổ phần Minh Tiến; ống hút tre của Công ty còn được chuỗi cửa hàng đồ uống Starbucks Coffee Việt Nam và Highlands Coffee tin dùng trong hệ thống toàn quốc; đồng thời, liên kết với các công ty xuất khẩu tại các thành phố: Hà Nội, Hồ Chí Minh và Đà Nẵng xuất khẩu ống hút tre sang các nước Đài Loan, Nga, Mỹ, Pháp, Canada... Từ tháng 10/2018 - tháng 8/2019, trừ các phí sản xuất, Công ty thu lãi trên 600 triệu đồng. Ngoài ra, Công ty đang tạo việc làm cho khoảng 70 lao động địa phương, công việc nhẹ nhàng nên chủ yếu là lao động nữ, thu nhập từ 4-4,5 triệu đồng/người/tháng.

Anh Dũng cho biết thêm: Thời gian tới, Công ty sẽ đẩy mạnh công tác truyền thông, có các chương trình khuyến mại, khuyến khích người tiêu dùng để thay đổi thói quen sử dụng sản phẩm nguồn gốc tự nhiên thay thế các sản phẩm bằng nhựa, góp phần bảo vệ môi trường. Tiếp tục đổi mới trang thiết bị sản xuất, nâng cao năng suất, chất lượng sản phẩm, phục vụ nhu cầu trong nước và xuất khẩu, tăng doanh thu cho doanh nghiệp, tạo việc làm cho lao động địa phương...