Bóng đá Việt Nam kết thúc năm 2021 với thành tích nổi bật là lần đầu đội tuyển nước ta và cũng là đại diện duy nhất của Ðông Nam Á vào tới vòng loại cuối cùng của World Cup 2022 khu vực châu Á, tuy không còn hy vọng đi tiếp khi đã để thua sáu trận.
Ngày 9/1, Đại hội thường niên Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) năm 2021 khóa VIII (nhiệm kỳ 2018-2022) đã được tổ chức tại Hà Nội theo hình thức trực tiếp và trực tuyến.
Các thành viên đội tuyển Việt Nam đã có buổi gặp gỡ để tổng kết lại một năm hoạt động. Toàn đội dành khá nhiều thời gian để đánh giá hành trình vừa qua với những khoảnh khắc thăng trầm. HLV Park Hang-seo và tất cả các thành viên đều thống nhất quan điểm và kết luận rằng, nhiệm vụ hàng đầu của toàn đội trong năm mới là trở lại tinh thần tốt nhất trong những thử thách phía trước.
Năm 2022 sẽ là những cuộc cạnh tranh khốc liệt giữa những đội bóng hàng đầu Đông Nam Á. Sự dày dặn đội hình của Thái Lan và lớp trẻ đầy nhiệt huyết của Indonesia đang là những đối trọng hàng đầu cho vị thế số 1 khu vực của đội tuyển Việt Nam.
Với cú dứt điểm vào lưới Campuchia nâng tỷ số lên 2-0, Nguyễn Tiến Linh là cầu thủ tiếp theo của đội tuyển Việt Nam tạo dấu ấn tại giải vô địch hàng đầu Đông Nam Á khi có tên trong danh sách bình chọn Bàn thắng đẹp nhất AFF Cup 2020.
Đội tuyển Việt Nam sẽ hội quân trở lại vào ngày 13/1 tới, để bước vào hành trình mới của năm 2022. Trước mắt là chuẩn bị cho hai trận đấu kế tiếp tại Vòng loại thứ ba FIFA World Cup 2022.
Trong 5 ngày (từ 25 đến 29/12), Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch đã phối hợp với Đoàn TNCS Hồ Chí Minh tỉnh tổ chức Giải vô địch bóng đá nam thanh niên 7 người năm 2021. Đây là môn thi đấu trước Đại hội TDTT lần thứ IX.
Điều tệ nhất với phần còn lại của Đông Nam Á là sự vượt trội của Thái Lan không còn khiến ai phải ngạc nhiên. Họ luôn đi trước phần còn lại một bước để không ngừng trở nên tốt hơn.
Đội tuyển Việt Nam đã không thể hoàn thành mục tiêu bảo vệ ngai vàng AFF Cup và chia tay đất nước Singapore trong tiếc nuối. Tuy vậy, đội tuyển phải duy trì sự tập trung, sẵn sàng hướng tới trải nghiệm tại vòng loại World Cup.
Không thể ghi nổi một bàn vào lưới đội tuyển Thái Lan ở trận bán kết lượt về, khó có thể nói đội tuyển Việt Nam có lời chia tay đẹp ở AFF Suzuki Cup 2020 khi thua chung cuộc 0-2 và trở thành nhà cựu vô địch. Thất bại mang đến nỗi buồn, nhưng nó cũng là khoảng lặng vừa phải trong chuỗi ngày thăng tiến.
Thật buồn khi đội tuyển Việt Nam không thể tạo ra một cuộc ngược dòng. Nhưng thất bại này không phải thảm họa. Nó nhắc nhở chúng ta đang đứng ở đâu, và cần phải làm gì để tiếp tục tiến trình phát triển.
Sai lầm của Hồng Duy khiến đội tuyển Việt Nam nhận bàn thua ngay ở phút 13 trận bán kết lượt đi thứ hai AFF Suzuki Cup 2020 tối 23/12 và khiến các nhà đương kim vô địch rơi vào thế bị động.
Tối 22/12, Indonesia có bàn mở tỷ số nhờ công của Witan Sulaeman, nhưng Irfan Fandi đã giúp Singapore gỡ hòa 1-1 trong trận bán kết lượt đi AFF Suzuki Cup 2020.
Vòng bảng AFF Suzuki Cup 2020 kết thúc mà không có bất ngờ xảy ra, bốn đội bóng có mặt ở bán kết là những cái tên hoàn toàn xứng đáng. Nếu có, chỉ là bất ngờ ở bảng B khi đội tuyển Việt Nam phải bước vào trận “chung kết sớm” với đội tuyển Thái Lan.
Khi Việt Nam chỉ kết thúc với ngôi nhì bảng và đụng độ Thái Lan ở bán kết, tâm lý lo lắng bắt đầu len lỏi vào tâm trí nhiều người. Nhưng khi Những chiến binh Sao Vàng sẵn sàng đương đầu, sao chúng ta phải sợ?
Tối 19/12, trong lượt đấu cuối cùng thuộc khuôn khổ vòng bảng AFF Suzuki Cup 2020, đội tuyển Việt Nam giành chiến thắng chung cuộc 4-0 trước Campuchia. Qua đó giành vị trí nhì bảng B sau Indonesia để tiếp tục bước vào vòng bán kết gặp đối thủ Thái Lan.
Dù chia điểm đáng tiếc trong trận đấu với Indonesia tối 15/12, đội tuyển Việt Nam đã có được thế trận lấn lướt hoàn toàn với tỉ lệ kiểm soát bóng 71%. Màn trình diễn của Nguyễn Phong Hồng Duy được Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á (AFF) đánh giá cao và lọt top cầu thủ xuất sắc nhất lượt đấu này.
