Ngày 3/9/2008, Chính phủ ban hành Nghị định số 98/2008/NĐ-CP về việc thành lập Thành phố Sơn La. Hơn 8 năm qua, phát huy lợi thế là trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa của tỉnh, Thành phố đã có bước đột phá vươn lên mạnh mẽ, đạt được nhiều kết quả quan trọng trên các lĩnh vực, tạo dấu ấn về một thành phố trẻ năng động trên con đường hội nhập và phát triển.

 Một góc thành phố Sơn La hôm nay.

Theo lộ trình còn 4 năm nữa, Thành phố phấn đấu đạt tiêu chuẩn đô thị loại II và trở thành đô thị hiện đại mang bản sắc văn hóa các dân tộc đặc thù của vùng Tây Bắc; là trung tâm của tiểu vùng Tây Bắc. Với chiến lược phát triển và tầm nhìn mới, kể từ khi thành lập đến nay, Thành phố luôn hoàn thành các nhiệm vụ, mục tiêu kinh tế đề ra, đánh dấu bước chuyển dịch về cơ cấu kinh tế và chất lượng tăng trưởng. Năm 2016, kinh tế của Thành phố tiếp tục duy trì tăng trưởng khá, tổng giá trị sản xuất đạt gần 8.000 tỷ đồng. Cơ cấu kinh tế chuyển dịch đúng hướng, ngành dịch vụ chiếm 43,58%; công nghiệp xây dựng 45,15%, nông nghiệp 11,27%, thu ngân sách trên địa bàn đạt  365 tỷ đồng, góp phần quan trọng bảo đảm nguồn lực cho phát triển kinh tế và thực hiện các chính sách an sinh xã hội.

Điểm nổi bật là Thành phố đã tập trung quy hoạch và triển khai các giải pháp đẩy mạnh phát triển đô thị theo hướng hình thành một đô thi văn minh, hiện đại, mang đậm bản sắc văn hóa của đồng bào các dân tộc. Trong đó, tập trung điều chỉnh cục bộ quy hoạch tổng thế phát triển kinh tế - xã hội đến năm 2020, tầm nhìn đến năm 2030, thể hiện rõ hướng phát triển không gian kiến trúc, từng bước trở thành một trong những đô thị văn minh, hiện đại của vùng Tây Bắc. Phát huy hiệu quả các nguồn lực, nhất là việc tập trung tăng thu ngân sách trên địa bàn, thu tiền thu sử dụng đất bảo đảm cân đối nguồn lực thực hiện đầu tư các dự án.

Với sự vào cuộc của cả hệ thống chính trị, đặc biệt là sự đồng thuận của nhân dân các dân tộc, Thành phố đã tạo ra bước đột phá trong công tác giải phóng mặt bằng, đầu tư xây dựng cơ bản, xây dựng hạ tầng đô thị, tập trung xây dựng hoàn thiện các tiêu chí đô thị loại III và xây dựng những yếu tố cơ bản của đô thị loại II. Trên cơ sở quy hoạch, thành phố đã tập trung chỉ đạo quy hoạch, kế hoạch sử dụng đất, lập quy hoạch chi tiết xây dựng các khu đô thị, công nghiệp, thương mại dịch vụ, đẩy mạnh công tác quy hoạch và công khai các điểm quy hoạch, tạo điều kiện thuận lợi cho việc giải phóng mặt bằng, thu hút các các doanh nghiệp vào đầu tư. Từ năm 2010 đến nay, Thành phố đã huy động khoảng 15.300 tỷ đồng cho đầu tư phát triển, tốc độ tăng bình quân trên 13%/năm. Nhiều công trình, dự án “treo” kéo dài nhiều năm trước đây đã được đầu tư hoàn thành đưa vào sử dụng; quan tâm giải quyết kiến nghị của nhân dân, nhất là một số quy hoạch và dự án chậm triển khai, tạo ra diện mạo đô thị mới, hiện đại, đường phố sáng, xanh, sạch đẹp. Đồng thời, tổ chức thực hiện tốt công tác vệ sinh môi trường, kiến thiết thị chính, xây dựng các khu vui chơi giải trí công cộng. Điểm rõ  nét nhất là năm 2016, Thành phố đã có nhiều cố gắng trong thực hiện kế hoạch đầu tư, gắn với khắc phục những tồn tại hạn chế trong đầu tư xây dựng cơ bản. Thực hiện giao nhiệm vụ chủ đầu tư các dự án để chủ động hoàn thiện các thủ tục, triển khai dự án đúng kế hoạch; đẩy mạnh việc phân cấp trong đầu tư, tăng cường quản lý nhà nước trong thiết kế, lựa chọn nhà thầu và chất lượng công trình. Đồng thời, chỉ đạo thực hiện việc triển khai các dự án theo mức vốn được giao, khởi công dự án mới khi đã bố trí vốn theo đúng quy định, rà soát giãn tiến độ độ đối với các dự án chưa thực sự cấp thiết. Công tác giải phóng mặt bằng trước đây là khâu yếu nhất trong quá trình triển khai các dự án, khắc phục tình trạng đó, Thành phố đã tăng cường công tác tuyên tuyền, vận động, thực hiện tốt các chính sách về bồi thường giải phóng mặt bằng, cùng với cơ chế chính sách hợp lý của tỉnh và Thành phố, những dự án kéo dài nhiều năm đã cơ bản được giải quyết. Trong đó, đã lập quy hoạch và công bố quy hoạch chi tiết Khu trung tâm thể dục thể thao tỉnh; Trung tâm thương mại, dịch vụ tổng hợp Thành phố và tập trung triển khai các chương trình, dự án trọng điểm, như dự án kè suối Nậm La gắn với các khu dân cư đô thị mới, công viên, cây xanh dọc suối Nậm La; hoàn thành dự án chứa nước hồ bản Mòng; nhà máy cấp nước lấy từ hồ bản Mòng phục vụ mở rộng phát triển phía nam Thành phố; mở rộng Văn bia Quế Lâm ngự chế, Trung tâm hành chính - văn hóa Phật giáo; quy hoạch và xử lý hệ thống thoát nước, các điểm ngập cục bộ; hoàn chỉnh đầu tư khu đô thị mới đường Chu Văn An và Trường Đại học Tây Bắc...

Đón xuân mới Đinh Dậu, với quyết tâm “Xây dựng thành phố Sơn La trở thành đô thị hiện đại mang bản sắc văn hoá các dân tộc đặc thù của vùng Tây Bắc; là một trong những trung tâm giáo dục và đào tạo nguồn nhân lực đa ngành của tiểu vùng Tây Bắc”, Thành phố đang tập trung mọi nguồn lực đầu tư, tạo bước đột phá trong quản lý, xây dựng đô thị khang trang, đồng bộ về cơ sở hạ tầng đô thị, thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội, tạo ra diện mạo của đô thị văn minh, hiện đại, xứng đáng là trung tâm chính trị, kinh tế, xã hội của tỉnh và trung tâm của tiểu vùng Tây Bắc.