Xác định du lịch là một trong những ngành kinh tế mũi nhọn, những năm qua, tỉnh ta đặc biệt quan tâm đầu tư, quảng bá các sản phẩm du lịch, coi đó vừa là nhiệm vụ trọng tâm, trọng điểm, vừa là thông điệp đưa du lịch Sơn La đến với mọi miền đất nước.

Quảng bá, giới thiệu ẩm thực dân tộc tại Lễ hội hoa đào Vân Hồ năm 2018.

Bám sát chủ trương của tỉnh về phát triển du lịch, những năm gần đây, các cấp, các ngành, các địa phương đã tăng cường xây dựng cơ sở hạ tầng, chú trọng quảng bá, khuyến khích phát triển đa dạng hóa các sản phẩm du lịch. Đồng thời, phát huy hiệu quả tiềm năng, lợi thế là trung tâm của vùng Tây Bắc, có Khu du lịch quốc gia Mộc Châu, lòng hồ thủy điện Hòa Bình và Sơn La; vùng đất sinh sống của 12 dân tộc anh em , nơi lưu giữ các giá trị văn hóa dân tộc đa dạng, phong phú; có hệ thống hang động kỳ thú, thác nước hùng vĩ, miền đất có tới 37 di tích lịch sử cách mạng, 14 di tích, danh thắng đã được xếp hạng cấp tỉnh, cấp quốc gia và cấp quốc gia đặc biệt... Tập trung huy động mọi nguồn lực của các thành phần kinh tế đầu tư xây dựng các khu vui chơi giải trí; hình thành nhiều loại hình du lịch mới: Du lịch khám phá, du lịch mạo hiểm, du lịch văn hóa, du lịch cộng đồng; phục dựng nhiều lễ hội dân gian đặc sắc. Hệ thống khách sạn, nhà hàng, nhà nghỉ và các sản phẩm dịch vụ du lịch liên tục được nâng cấp, đầu tư, đổi mới phong cách phục vụ. Trong đó, Công ty CP cơ khí Sơn La đã đầu tư dự án phát triển du lịch tại Pá Uôn (Quỳnh Nhai), mở tuyến du lịch lòng hồ thủy điện Sơn La; xây dựng nhiều bến thuyền, cầu cảng; tôn tạo nhiều đảo nhỏ gắn với trồng cây ăn quả; đóng mới nhiều tàu du lịch đưa đón du khách. Doanh nghiệp tư nhân Thanh Tùng mở dịch vụ lữ hành khách sạn Sao Xanh Mộc Châu. Cùng với hệ thống khách sạn, các khu nghỉ dưỡng, du lịch sinh thái đã tạo thành chuỗi liên kết cùng nhau phát triển du lịch, thu hút hàng triệu lượt khách đến tham quan, khám phá, trải nghiệm.

Cùng với việc đầu tư, xây dựng cơ sở hạ tầng, dịch vụ lưu trú, việc quảng bá, giới thiệu các tour, điểm đến, nhất là các lễ hội văn hóa gắn với du lịch được đặc biệt quan tâm. Hiệp hội du lịch tỉnh đã khâu nối liên kết với các công ty lữ hành, các doanh nghiệp tổ chức nhiều cuộc hội thảo, giới thiệu sản phẩm du lịch Sơn La với các công ty lữ hành, hội chợ du lịch quốc tế; kết nối du lịch tại các tỉnh, thành phố vùng đồng bằng, Trung du Bắc Bộ; xuất bản hàng nghìn ấn phẩm, tờ gấp, tờ rơi, bản đồ du lịch; giới thiệu du lịch Sơn La trên website của các tỉnh, thành phố trong khu vực.

Các cơ quan thông tin đại chúng của tỉnh và Trung ương đóng trên địa bàn đã vào cuộc mạnh mẽ, dành thời lượng thỏa đáng tuyên truyền, quảng bá về lĩnh vực này. Trong đó, có nhiều chuyên trang, chuyên mục tuyên truyền về du lịch; giới thiệu quảng bá du lịch bằng hình ảnh, videoclip, ca khúc, lễ hội truyền thống, góc ảnh đẹp “Sơn La - đất nước - con người”... Đặc biệt, là tổ chức các hoạt động tuyên truyền quảng bá du lịch, như: Ngày hội Tết Độc lập 2/9, Ngày hội hái chè, Ngày hội hái quả, Hội thi “Hoa hậu bò sữa” (Mộc Châu); Ngày hội xoài Yên Châu, Ngày hội cà phê Mai Sơn, Ngày hội nhãn Sông Mã, Ngày hội cam Phù Yên; Lễ hội hoa ban, lễ hội Hết Chá, lễ hội gội đầu, lễ hội đua thuyền; Hội thảo du lịch 8 tỉnh Tây Bắc mở rộng; Hội nghị xúc tiến đầu tư vùng Tây Bắc; Ngày hội văn hóa, thể thao và du lịch các tỉnh vùng biên giới Việt Nam - Lào... Qua đó, lượng khách đến với Sơn La ngày một tăng, riêng năm 2017, đã có 1.945.000 lượt khách đến với Sơn La, trong đó có 60.000 lượt khách quốc tế; doanh thu đạt 1.040 tỷ đồng, tạo việc làm cho hàng nghìn lao động địa phương.

Năm 2018, tỉnh ta tiếp tục tập trung cao cho việc triển khai các quy hoạch phát triển Khu du lịch quốc gia Mộc Châu; phát triển du lịch vùng lòng hồ thủy điện Sơn La, tăng cường quảng bá rộng rãi trong và ngoài nước về tiềm năng, thế mạnh phát triển du lịch Sơn La, phấn đấu đến năm 2020, tốc độ tăng trưởng du lịch bình quân đạt 20%/năm; lượng khách du lịch đạt trên 2 triệu lượt; tổng doanh thu từ du lịch đạt 2.000 tỷ đồng, tạo việc làm từ lĩnh vực phát triển du lịch cho 18.500 người.