Thực hiện đường lối đối ngoại của Đảng và Nhà nước qua các thời kỳ, những năm qua, tỉnh Sơn La luôn duy trì và tăng cường phát triển mối quan hệ đoàn kết hữu nghị và hợp tác toàn diện với các tỉnh Bắc Lào (nước CHDCND Lào), đáp ứng yêu cầu của sự nghiệp cách mạng và lợi ích, nguyện vọng của nhân dân tỉnh Sơn La và nhân dân các tỉnh Bắc Lào.

Lễ tổng kết lớp đào tạo tiếng Việt cho lưu học sinh Lào tại Trường Cao đẳng Sơn La.

Tỉnh ta luôn xác định, hợp tác với các tỉnh Bắc Lào là một trong những nhiệm vụ quan trọng trong thực hiện nhiệm vụ chính trị của tỉnh. Trên cơ sở nội dung các văn bản hợp tác đã ký kết, tỉnh ta và các tỉnh Bắc Lào đã tổ chức nhiều hoạt động tuyên truyền sâu rộng trong nhân dân về truyền thống đoàn kết hữu nghị đặc biệt Việt Nam - Lào, Sơn La với các tỉnh Bắc Lào; tuyên truyền chủ trương, chính sách của hai Đảng, pháp luật của hai nước; nhiều lĩnh vực hợp tác giữa tỉnh Sơn La và các tỉnh Bắc Lào đã phát huy hiệu quả, thiết thực, góp phần đảm bảo quốc phòng, an ninh; phát triển kinh tế, xã hội, từng bước nâng cao đời sống của nhân dân mỗi bên. Từ năm 2010 đến nay, tỉnh ta đã ký kết Biên bản hợp tác toàn diện với 8 tỉnh Bắc Lào (Hủa Phăn, Luông Pha Bang, U Đôm Xay, Luông Nặm Thà, Bò Kẹo, Xay Nha Bu Ly, Xiêng Khoảng, Phông Sa Lỳ); ký 2 Biên bản hợp tác giữa 3 tỉnh: Sơn La - Hủa Phăn - Luông Pha Bang; ký kết Biên bản giao ban biên giới thường niên lần thứ XVI với tỉnh Hủa Phăn và lần thứ X với tỉnh Luông Pha Bang; cử đại biểu tham gia các cuộc họp thường niên giữa hai đoàn đại biểu biên giới Việt Nam - Lào. Tỉnh đã có chủ trương tạo điều kiện để các huyện, ngành trong tỉnh tổ chức kết nghĩa và hợp tác với các huyện thuộc 8 tỉnh Bắc Lào. Đến nay, đã có 8 huyện, thành phố tỉnh ta ký kết hợp tác với 5 huyện của tỉnh Hủa Phăn, 2 huyện của tỉnh Luông Pha Bang, 1 huyện của tỉnh U Đôm Xay và 1 huyện của tỉnh Bò Kẹo; Bộ CHQS tỉnh kết nghĩa với Bộ CHQS tỉnh Hủa Phăn... Bên cạnh đó, tỉnh Sơn La và các tỉnh Bắc Lào thường xuyên cử các đoàn đại biểu cấp tỉnh, các đoàn công tác liên ngành sang thăm và làm việc, thực hiện các nội dung hợp tác; định kỳ 2 năm một lần, tỉnh ta tổ chức Hội nghị đánh giá hoạt động phối hợp phòng chống ma túy qua biên giới giữa 6 tỉnh: Sơn La - Điện Biên - Thanh Hóa, Nghệ An (Việt Nam) và Hủa Phăn - Luông Pha Bang (nước CHDCND Lào); Hội nghị phối hợp phòng, chống tội phạm qua biên giới giữa 3 tỉnh: Sơn La - Hủa Phăn - Luông Pha Bang...

Tỉnh ta luôn quan tâm và làm tốt công tác hỗ trợ các tỉnh Bắc Lào xây dựng nhiều công trình thiết yếu, đem lại hiệu quả kinh tế, xã hội thiết thực, giúp các tỉnh bạn hoàn thiện cơ sở hạ tầng, nâng cao chất lượng an sinh xã hội, góp phần tăng cường tình đoàn kết hữu nghị đặc biệt giữa Sơn La với các tỉnh Bắc Lào. Ngành Nông nghiệp tỉnh ta đã triển khai thực hiện hỗ trợ cho các tỉnh Bắc Lào một số vật tư kỹ thuật, dụng cụ sản xuất, giống cây trồng, vật nuôi, cử chuyên gia hướng dẫn đầu tư chuyển giao kỹ thuật một số dự án phát triển sản xuất nông nghiệp; một số doanh nghiệp của tỉnh đã đầu tư về kỹ thuật, phân bón và thu mua, tiêu thụ nông sản cho nhân dân vùng giáp biên giới; tăng cường công tác xúc tiến thương mại và đầu tư sang thị trường các tỉnh Bắc Lào; công tác phòng chống gian lận thương mại và kiểm dịch vệ sinh an toàn thực phẩm được triển khai đồng bộ; riêng năm 2016, tỉnh ta đã tổ chức 6 Hội chợ với sự tham gia của nhiều doanh nghiệp các tỉnh Luông Pha Bang, Hủa Phăn...

Lĩnh vực giáo dục và đào tạo, hợp tác về y tế, văn hóa cũng luôn được chú trọng và ưu tiên trong hợp tác với các tỉnh Bắc Lào. Hằng năm, tỉnh ta thực hiện đào tạo lưu học sinh Lào tại các trường chuyên nghiệp trên địa bàn tỉnh; tổ chức trao đổi nhiều lớp bồi dưỡng nghiệp vụ, bồi dưỡng tiếng Việt cho cán bộ, chiến sỹ các lực lượng vũ trang các tỉnh Bắc Lào; đào tạo tiếng Lào cho đội ngũ cán bộ, chuyên viên của tỉnh... Thực hiện hỗ trợ các tỉnh Bắc Lào một số trang thiết bị, thuốc chữa  bệnh; cử các đoàn chuyên gia y tế sang giúp bạn chống dịch và tăng cường hợp tác giữa các tỉnh trong lĩnh vực phòng chống dịch bệnh khu vực biên giới... Tăng cường hợp tác, trao đổi học tập kinh nghiệm trong công tác quản lý nhà nước và tổ chức nhiều hoạt động giao lưu văn hóa, văn nghệ, thể dục thể thao... Cùng với đó, Sơn La và các tỉnh Bắc Lào luôn coi trọng hợp tác trên lĩnh vực quốc phòng, an ninh; quan tâm xây dựng tuyến biên giới Việt Nam - Lào ổn định và phát triển; phối hợp đấu tranh có hiệu quả âm mưu “diễn biến hòa bình” của các thế lực thù địch; phối hợp phòng chống tội phạm, trọng tâm là tội phạm về ma túy; thực hiện tốt Hiệp định quy chế biên giới Việt Nam - Lào, Luật Biên giới quốc gia và các nghị định của Chính phủ quy định về quản lý cửa khẩu biên giới đất liền... góp phần bảo vệ vững chắc chủ quyền biên giới lãnh thổ, giữ vững ổn định chính trị, trật tự an toàn xã hội ở khu vực biên giới.

Thời gian tới, tỉnh tiếp tục chỉ đạo các ngành chức năng và các địa phương triển khai hiệu quả các nội dung hợp tác với các tỉnh Bắc Lào, góp phần thắt chặt tình đoàn kết hữu nghị truyền thống giữa Đảng bộ, chính quyền và nhân dân tỉnh Sơn La và Đảng bộ, chính quyền và nhân dân các tỉnh Bắc Lào.