Ngày 3/9/2008, Chính phủ ban hành Nghị định số 98/2008/NĐ-CP về việc thành lập Thành phố Sơn La. Hơn 8 năm qua, phát huy lợi thế là trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa của tỉnh, Thành phố đã có bước đột phá vươn lên mạnh mẽ, đạt được nhiều kết quả quan trọng trên các lĩnh vực, tạo dấu ấn về một thành phố trẻ năng động trên con đường hội nhập và phát triển.

Một góc trung tâm Thành phố hôm nay.

Theo lộ trình, còn 4 năm nữa, Thành phố phấn đấu đạt tiêu chuẩn đô thị loại II và trở thành đô thị hiện đại mang bản sắc văn hóa các dân tộc đặc thù của vùng Tây Bắc; là trung tâm của tiểu vùng Tây Bắc. Tuy nhiên, hiện nay so với tiêu chí của đô thị II, Thành phố mới đạt 9 tiêu chí, còn thiếu 7 tiêu chí, gồm: Công trình công cộng (các thiết chế văn hóa, thể thao, công trình thương mại, dịch vụ cấp đô thị, cấp tiểu vùng Tây Bắc); hệ thống giao thông, hạ tầng kỹ thuật; quy chế quản lý quy hoạch, kiến trúc; các chỉ tiêu về khu đô thị mới; tuyến phố văn minh đô thị; quy mô dân số đô thị và mật độ dân số.

Để bảo đảm các mục tiêu phát triển theo đúng lộ trình, những năm gần đây, Thành phố đã thực hiện quy hoạch và triển khai các giải pháp đẩy mạnh phát triển đô thị theo hướng hình thành một đô thi văn minh, hiện đại, mang đậm bản sắc văn hóa của đồng bào các dân tộc. Trong đó, tập trung điều chỉnh cục bộ quy hoạch tổng thể phát triển kinh tế - xã hội đến năm 2020, tầm nhìn đến năm 2030. Phát huy hiệu quả các nguồn lực đầu tư xây dựng cơ bản, xây dựng hạ tầng đô thị, tập trung xây dựng hoàn thiện các tiêu chí đô thị loại III và xây dựng những yếu tố cơ bản của đô thị loại II. Trong đó, thực hiện tốt công tác quy hoạch, kế hoạch sử dụng đất, lập quy hoạch chi tiết xây dựng các khu đô thị, công nghiệp, thương mại dịch vụ, đẩy mạnh công tác quy hoạch và công khai các điểm quy hoạch, tạo điều kiện thuận lợi cho việc giải phóng mặt bằng, thu hút các doanh nghiệp vào đầu tư. Cùng với cơ chế chính sách hợp lý của tỉnh và Thành phố, những dự án kéo dài nhiều năm đã cơ bản được giải quyết. Chỉ tính riêng giai đoạn 2010-2015, Thành phố đã huy động gần 11.900 tỷ đồng cho đầu tư phát triển, tốc độ tăng bình quân 13,65%/năm. Nhiều công trình, dự án “treo” kéo dài nhiều năm trước đây đã được đầu tư, hoàn thành đưa vào sử dụng; quan tâm giải quyết kiến nghị của nhân dân, nhất là một số quy hoạch và dự án chậm triển khai, tạo ra diện mạo đô thị mới, hiện đại, đường phố sáng, xanh, sạch, đẹp. Đồng thời, tổ chức thực hiện tốt công tác vệ sinh môi trường, kiến thiết thị chính, xây dựng các khu vui chơi giải trí công cộng.

Đồng chí Đỗ Văn Trụ, Phó Chủ tịch UBND Thành phố, cho biết: Một trong những tiêu chí phải sớm thực hiện cho phù hợp với tiêu chuẩn đô thị loại II, đó là xây dựng Trung tâm TDTT quy mô từ 20.000 đến 25.000 chỗ ngồi và xây dựng khu Trung tâm thương mại, dịch vụ. Thực hiện chủ trương này, hiện nay, Thành phố đang tập trung các công tác chuẩn bị để chuyển đổi sân vận động tỉnh, xây dựng khu Trung tâm thương mại, dịch vụ tổng hợp. Việc chuyển đổi mục đích sử dụng đất của sân vận động tỉnh, quy hoạch chi tiết để xây dựng Trung tâm thương mại sẽ tạo điểm nhấn trong quy hoạch kiến trúc đô thị, phát huy hiệu quả sử dụng đất, tạo ra giá trị mới trong phát triển đô thị, thúc đẩy chuyển dịch cơ cấu kinh tế đô thị. Trung tâm thương mại sẽ là đầu mối đưa sản phẩm, hàng hóa của Thành phố và của tỉnh tham gia tiêu thụ trong các siêu thị trong nước và xuất khẩu, cung cấp các dịch vụ phục vụ nhân dân, đáp ứng nhu cầu mua sắm, phát triển du lịch, dịch vụ, góp phần tăng trưởng kinh tế và phát triển xã hội, tăng thu cho ngân sách địa phương. Đây là một trong những dự án trọng điểm của tỉnh, với tổng mức vốn thu hút đầu tư trên 600 tỷ đồng, nhằm cụ thể hóa đồ án quy hoạch chung xây dựng thành phố Sơn La đến năm 2020, tầm nhìn 2030, đã được UBND tỉnh phê duyệt. Ngày 15/9/2016, UBND Thành phố đã tổ chức công bố công khai và lấy ý kiến nhân dân Đồ án quy hoạch chi tiết Trung tâm thương mại và nhận được sự đồng tình, nhất trí cao của cán bộ, nhân dân. Đồng thời với việc quy hoạch, chuyển đổi sân vận động tỉnh để xây dựng Trung tâm thương mại, dịch vụ tổng hợp, Thành phố đã phối hợp với các sở, ngành của tỉnh triển khai quy hoạch, thực hiện dự án đầu tư xây dựng mới Trung tâm TDTT của tỉnh tại phường Chiềng Sinh và di chuyển, tiếp nhận, xây dựng, lắp đặt nhà thi đấu đa năng tại sân vận động Chiềng Lề để phục vụ các hoạt động, giải thi đấu thể thao của tỉnh và Thành phố.

Bên cạnh đó, Thành phố đang tập trung triển khai các chương trình, dự án trọng điểm, như Dự án kè suối Nậm La gắn với các khu dân cư đô thị mới, công viên, cây xanh dọc suối Nậm La; hoàn thành Dự án hồ chứa nước hồ bản Mòng; nhà máy cấp nước lấy từ hồ bản Mòng phục vụ mở rộng phát triển phía nam Thành phố; mở rộng khu di tích Văn bia Quế Lâm ngự chế, Trung tâm hành chính - văn hóa Phật giáo; quy hoạch và xử lý hệ thống thoát nước, các điểm ngập cục bộ; hoàn chỉnh đầu tư khu đô thị mới đường Chu Văn An và Trường Đại học Tây Bắc... nhằm tạo sự đồng bộ về cơ sở hạ tầng đô thị, động lực thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội, tạo ra diện mạo của đô thị văn minh, hiện đại, xứng đáng là trung tâm chính trị, kinh tế, xã hội của tỉnh và trung tâm của tiểu vùng Tây Bắc.